わざわざ行ってみようと思わなければ、中々行く機会がないのが九州の真ん中。
新幹線では方から鹿児島まで行くときもどちらかといえば海に近いところを走るし、大分から宮崎に向かう時も海側を走るのが通常。
九州の真ん中…山の中はどんな感じだろうか?

高千穂から別府方面へ行く機会があった。
通常ならば、延岡まで向かって海辺を走っていくことになるだろう。
ナビでルート検索をしても、そのようなルートを提案してきた。
でも折角なので山の中を走ってみることにした。

ルートに選んだのは宮崎県道8号線を通るルート。
途中で昼時を迎えるので、どこか途中で店でもあれば…
そんな軽い気持ちで走っていたのだが、1.5車線しかない狭い山道区間が続く。
宮崎県道8号線は途中から熊本県道8号線になり、そして大分県に入れば大分県道8号線になる。
そんな山道を走ること2時間弱…

『中華そば』と書かれた
     赤い幟を前方に発見した!

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竹田の中華そばと書かれた幟の先には一軒の店がある。
暖簾がかかっているので営業中のようだ。
店の名前は“こっとん”
まるで砂漠の中でオアシスを見つけたような気持ちで車を止め、暖簾をくぐる。
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「いらっしゃいませ、お好きな席へどうぞ!」
昼時を少し過ぎた時間だったため、店内はゆったりと落ち着いている。

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ランチ難民になるかと半分覚悟を決めていたからこの温かい雰囲気は心に沁みる。
テーブル席に座ってゆっくりとメニューを眺めた。

   menu
中華そば、もやし中華そば、ワンタン中華そば、煮玉子中華そば、チャーシュー中華そば。
「ラーメン」ではなく「中華そば」と書かれているのがまた良い感じ。
そう、ここの中華そばは鶏ガラ醤油味。
この日は『もやし中華そば』をお願いしてみた。

シャキシャキの食感がクセになる、
      具沢山の『もやし中華そば』

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鶏ガラ醤油味のスープに平打の縮れ麺、具材はタップリのもやしに、ゆで卵にきくらげとほうれん草にナルト、厚切りで柔らかいチャーシューも2枚乗っかっている。

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スープは澄み切っていて深い旨味。
街なかの食堂の中華そばをちょっと一捻りしたような工夫が感じられる。
赤い幟に引き込まれるように入店したが、これは当たりを引いたかもしれない。

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モチっとしたコシの平打ち麺にスープが良く絡み良い感じ。
これはかなり好みのタイプの麺だ。
こういう中華そばは定期的に無性に食べたくなる、近くにあれば確実に通っているだろう。

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『こっとん』のこと。
地元…竹田市で取れる素材に拘って作られる中華そばで、働く人もみんな地元の人なのだとか。
そして「博多一風堂」の指導のもとで生まれたのだとか。
そういえば昔「一風堂」の『白丸もやしラーメン』にハマったときのことを思い出した。

とはいえ、現在の「一風堂」のラーメンと「こっとん」の中華そばは完全に別物。
一風堂の指導のもと生まれた、ここ竹田の「中華そば」がこっとんの味わいだ。
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のどかな雰囲気の中で食べる中華そばの味わいは格別!
この近辺に来た際にはぜひ立ち寄ってみては如何だろうか?
「ほぉ、これは美味いわ!」の言葉が自然と口から出てくるかもしれない。




【竹田の中華そば こっとん】
住 所:大分県竹田市入田石原19    MAP
電 話:0974-62-4910
営業時間:11:00〜15:00 ※土日祝は17:00まで営業
煙 草:禁煙
定休日:水曜日
駐車場:あり(10台分)

お店のHPはコチラ


※定休日等、変更になっている場合がありますので、必ず事前に確認してください。


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